Рассказ одиннадцатый. Царевич и змей

— Жил в одном городе царь Девашакти (что означает «обладающий божественной силой»), у сына его в животе, словно в муравейнике, жил змей, и от этого тело царевича с каждым днем все больше тощало. И вот, чувствуя отвращение к жизни, царевич этот ушел в другую страну. Поселившись в одном городе, он собирал там подаяние, а свободное от этого занятия время проводил в большом храме. А в том городе жил царь по имени Бали.
Были у него две молодые дочери. Одна из них каждый день произносила перед стопами отца: «Побеждай, великий царь!» — а другая: «Вкушай то, что суждено, великий царь!»
И вот, услышав это однажды, разгневанный царь сказал:
— Эй, советники! В наказанье за дурные речи отдайте эту мою дочь какому-нибудь чужестранцу, и пусть она вкушает «то, что суждено –
И министры согласились, сказав: «Да будет так!» — снабдили ее небольшой свитой и выдали за царевича, жившего в храме.
А она, радуясь сердцем, приняла этого супруга, словно бога, и пошла с ним в другую страну. И вот в окрестностях одного отдаленного города на берегу пруда она поручила царевичу охранять их жилище, а сама вместе со своими спутниками пошла купить сливочного и сезамового масла, соли, риса и другой еды. Когда же она, сделав покупки, вернулась, то увидела, что царевич спит, положив голову на муравейник, а изо рта его высовывается змеиный капюшон, вдыхающий воздух. Между тем из муравейника выполз другой змей и тоже стал вдыхать воздух. Когда змеи увидели друг друга, глаза их покраснели от гнева, и змей в муравейнике сказал:
— Эй, злодей! Зачем ты так мучаешь царевича, прекрасного с ног до головы?
Но тот, что сидел во рту у царевича, ответил:
— А почему, злодей, ты осквернил две кружки, полные золота?
Так разоблачили они недостатки друг друга. И снова змей, сидевший в муравейнике, сказал:
— Эй, злодей! Неужели никто не знает, что если царевич выпьет горчицы, то ты погибнешь?
Тогда змей, сидевший у царевича в животе, сказал:
— А разве никто не знает, что ты погибнешь от горячей воды?
Царевна, стоя за кустом, слышала этот разговор и последовала их словам. Так она излечила супруга, добыла большое богатство и вернулась на родину. Отец, мать и родственники приняли ее с почетом, и она зажила счастливо, обретя предназначенные ей блага.
Поэтому я и говорю: «Погибнет не желающий…» Выслушав это, Аримардана на том и порешил. И, видя, что произошло, Рактакша снова сказал, скрывая усмешку:
— Горе, горе! Погубили вы господина своими неразумными ревами. Сказано ведь:

Где унижают праведных, где недостойных чествуют,—
Там только голод, страх и смерть живут и благоденствуют!
А также:
Пусть видят зло глаза глупца,— растает он от слов и слез.
Свою жену с любовником на голове тележник нес…

Советники спросили:
— Как это?
Рактакша рассказал:

Рассказ двенадцатый. Верная жена