Богатый купец

Поэтому я и говорю: «Купец богатый…» Сандживака ответил: – Дорогой, ты сказал правду. Так и надо поступить..
Тогда Даманака взял с собой быка, пришел к Пннгалаке и сказал:
— Божественный! Я привел Сандживаку. Теперь божественный должен решить.
А Сандживака, почтительно поклонившись, скромно остановился перед львом. Тогда Пингалака протянул ему свою неодолимую правую лапу, толстую, округлую, украшенную когтями, подобными громовым стрелам, и сказал:
— Здоров ли ты? Почему ты живешь в этом безлюдном лесу?
И в ответ Сандживака рассказал о том, как он отстал от купца Вардхаманы, и о том, что случилось потом. Выслушав рассказ Сандживаки, Пингалака сказал:
— Друг, не надо бояться! Этот лес охраняют мои лапы, и ты можешь жить здесь, как тебе нравится. Однако держись поближе ко мне, потому что лес этот все же полон хищников, и здесь на каждом шагу можно встретиться с опасностью.
Сандживака ответил:
— Как будет угодно божественному.
Затем повелитель зверей спустился на берег Ямуны, всласть накупался, напился воды и беспрепятственно вернулся обратно в лес.
Так день за днем во взаимной дружбе проходило время. Благодаря Сандживаке, изучившему много наук и мудрому в суждениях, глуповатый Пингалака быстро поумнел. Он позабыл лесные повадки и стал проводить время мудро, словно сельский житель. К чему много слов? Каждый день Сандживака и Пингалака уединялись и вели беседы друг с другом.
Между тем остальные звери находились поодаль от них. Что же касается шакалов, то они не могли даже входить к царю. И, лишившись покровительства льва, все они сидели на одном месте, страдая от голода и болезней. Сказано ведь:

Царем не награждаемы — уходят прочь прислужники:
Кто видел птиц на дереве, источенном и высохшем?
А также:
Ни лестью, ни любезностью
Царь не удержит слуг своих:
Когда он плохо кормит их —
Знатнейшие и то сбегут!
И затем:
Царь, подданным дающий хлеб,
Заслужит высшей верности,
А добрых слуг не устрашат
Угрозы низких недругов!

Ибо мир этот, где один пожирает другого, держится на четырех способах , из которых первый — дружба. И происходит это так:

Стоят над странами — цари, над покупателем — купцы,
Над тем, кто лечится,— врачи, над дураками — мудрецы.
Над страстными — развратницы, над сонными — охотники.
Над щедрыми — просители, над вялыми — работники.
Над всеми — сверху мастера. И все — признаться в том пора,—
Как рыбы пожирают рыб, хотят сожрать, кого могли б!..

И вот, лишенные милости повелителя, Каратака и Даманака, чьи шеи исхудали от голода, стали советоваться друг с другом. И Даманака сказал:
— Благородный Каратака! Ведь мы оказались в подчиненном положении. Пингалака забросил свои дела, обольстившись речами Сандживаки, и вся свита разбрелась кто куда. Что же делать?
Каратака ответил:
— Даже если господин не внемлет твоим речам — все равно надо обратиться к нему же, чтобы снять с себя вину. Сказано ведь:

От господина, в ярости хотя бы и неправого,
И от слона, ослепшего от страсти,— не отступимся!

Ведь, соединив этого поедателя травы с господином, ты словно стал таскать своими лапами горячие угли! Даманака сказал:
— Это правда. Здесь виноват я, а не господин.
Вспомним, как сказано:

Баранами убит шакал, я жертвою пройдохи пал,
А сводню губит грех чужой… Мы — бед своих виновники!

Каратака спросил:
— Как это?
Тот рассказал:

Рассказ четвертый