Лучшее и худшее

Устроил Ксанф угощение ученикам, послал Эзопа на рынок:
«Купи нам всего лучшего, что есть на свете!»
Пришли гости — Эзоп подает одни только языки: жареные, вареные, соленые.
«Что это значит?»
— «А разве язык не самое лучшее на свете? Языком люди договариваются, устанавливают законы, рассуждают о мудрых вещах — ничего нет лучше языка!»
— «Ну так на завтра купи нам всего худшего, что есть на свете!»
Назавтра Эзоп опять подает одни только языки: «Что это значит?»
— «А разве язык не самое худшее на свете? Языком люди обманывают друг друга, начинают споры, раздоры, войну — ничего нет хуже языка!»
Рассердился Ксанф, но придраться не мог.

Молитва Зевсу

У пастуха, который пас стадо волов, пропал телёнок. Он искал его повсюду, не нашёл и тогда дал обет Зевсу принести в жертву козлёнка, если вор отыщется.
Но вот зашел он в одну рощу и увидел, что его телёнка пожирает лев. В ужасе возвёл он руки к небу и воскликнул:
— Владыка Зевс! Обещал я тебе в жертву козлёнка, если смогу отыскать вора, а теперь обещаю вола, если смогу от вора спастись.

Не добавляй зла к злу

Однажды философ увидел человека, обучавшего девушку грамоте. Он сильно разгневался и сказал:
— Не добавляй зла к злу! Зачем собственными руками погружать в яд остриё копья, направленного против тебя самого? Зачем усиливать женские чары, которые и без того пленяют и метко поражают сынов человеческих?

Нет основания для беспокойства

У Диогена спросили:
— Что ты будешь делать, если сломается бочка, в которой ты живёшь?
Он ответил:
— Меня это не тревожит. Ведь место, которое я занимаю, не может сломаться.

Обучение

Кто-то привел к Аристиппу в обучение сына; Аристипп запросил пятьсот драхм. Отец сказал: «За эти деньги я мог бы купить раба!»
— Купи, — сказал Аристипп, — и у тебя будет целых два раба.
— А что ему даст твое учение? — спросил отец.
— Хотя бы то, что он не будет сидеть в театре, как камень на камне». (Сиденья в греческих театрах под открытым небом были каменные.)