Как-то жившая у реки черепаха подружилась с двумя утками, плававшими в воде и вышедшими погулять на берег. Но пришло время, когда уткам следовало улетать, и они сказали об этом черепахе.
— О мои сестры-птицы! Неужели вам не жаль меня? — взмолилась черепаха. — Мы же так привыкли друг к другу, и вы часто кормили меня. Душа моя будет разбита, если вы пуститесь в полет, а я останусь. Мне ведь не дано подняться в воздух вместе с вами.
Уток очень тронуло горе черепахи, и в это время одна из них увидела плывущую в реке палочку, подплыла к ней и в клюве вынесла на берег. Потом обе утки взяли в клювы концы палочки, а черепаха крепко ухватилась зубами за ее середину, и они все вместе поднялись над землей.
Но когда они пролетали над деревней, люди на улице заметили эту необычную троицу и стали кричать:
— Смотрите на это чудо: черепаха поднялась в небо и летит!
Услышав эти крики, черепаха раскрыла пасть и сказала:
— Да вы завидуете мне, жалкие бескрылые существа!
И как только она сказала свое первое слово, она разжала зубы и полетела вниз.
И такое же падение с высоты угрожает каждому, кто в ответственную минуту готов предаться подобному пустословию.
