Верблюд пасся в пустыне, поедая колючки и сухие травы. Неожиданно он увидел куст колючки, пышный, как локоны красавиц, и свежий, как щеки прелестниц. Верблюд жадно вытянул шею, чтобы полакомиться им, но заметил запрятавшуюся в куст змею. Она лежала, свернувшись кольцом и положив голову на хвост. Верблюд отпрянул от куста и отказался от своего желания.
Куст же подумал, что верблюд воздержался от своего намерения, устрашившись ран от его колючек и остроты зубов его шипов.
Верблюд догадался, о чем думает куст, и сказал:
— Я страшусь скрытого гостя, а не открытого всем хозяина. Я боюсь яда зубов змеи, а не царапин колючек.
Если бы не ужас перед гостем, то я съел бы за один раз хозяина.
Тому, что чистый подлеца страшится, —
не дивись:
Страшится мерзости души, а не когтей и шерсти!
Конечно, — в пепел и в золу не вступит человек:
А вдруг под пеплом есть огонь,
жар тлеет с пеплом вместе?
