По-твоему, шутя пером я балуюсь
Лишь потому, что неспособен к большему?
Но вдумайся-ка в эти прибауточки:
Какая за ними польза обнаружится!
Не все то есть, что кажется: обманчивым
Бывает первый взгляд; не всяк доищется,
Что в дальней норке бережно припрятано.
Тебе в награду к этим рассуждениям
О ласке и мышах добавлю басенку.
Как стало невмочь, годами обессиленной,
Гоняться ласке за мышами ловкими,
В муке вся обвалявшись, залегла она,
Где потемнее. Мышь, прельстясь поживою,
К ней подскочила и смерть нашла в когтях ее.
Другая, третья гибнут тем же образом;
Но вслед за ними мышь пришла матерая,
В силках и мышеловках побывавшая,
И говорит, постигнув вражий замысел:
«Коль ты мука — мукою и лежи себе!»
