Рассказ девятый

— Жил в одном селении брахман Яджнядатта (что означает «данный жертвой»). Его жена, подавленная бедностью, каждый день повторяла ему:
- Эх, беспомощный и жестокосердный брахман! Разве не видишь ты, как дети мучаются от голода? А тебе и горя мало! Отправляйся в путешествие, придумай, как добыть пищи, сколько сможешь, и скорее возвращайся обратно.
И, устав от этих жалоб, брахман отправился в далекое путешествие. Через несколько дней он достиг большого леса. Блуждая по лесу, исхудавший от голода, он пустился на поиски воды. И вот а одном месте нашел он большой колодец, заросший травой. Когда брахман заглянул вглубь, он увидел внизу тигра, обезьяну, змея и человека, и те также увидели его. Тигр подумал: «Это человек»,— и обратился к нему:
— Послушай, великодушный! Спасти живое существо — великая заслуга. Подумай об этом и вытащи меня, дабы я мог встретиться с любимыми друзьями, с женой, детьми и родственниками.
Брахман ответил:
— Одно лишь имя твое внушает страх всем живым существам. Поэтому и я боюсь тебя.
А тигр возразил:

Всем искупить свой грех дано: убийце, пьянице, лжецу,
Клятвопреступнику, скопцу… Неблагодарному — никак!
И он продолжал:
— Клянусь тройной клятвой, что я не причиню тебе зла.
Так пожалей и вытащи меня.

Тогда дважды рожденный подумал про себя: «Если и случится со мной несчастье из-за того, что я спасу живое существо,— все же мой поступок принесет пользу».
И, подумав так, он вытащил тигра. Тогда и обезьяна сказала:
— О, добрый человек! Вытащи и меня тоже. Дважды рожденный сделал это. Тогда змей сказал:
— О, дважды рожденный! Вытащи и меня! Но брахман заколебался:
— Ведь люди трепещут при одном упоминании твоего имени. Как же мне прикоснуться к тебе?
Змей сказал ему:
— Мы никому не причиняем зла по собственной воле. Мы кусаемся только тогда, когда нас к этому вынуждают! Клянусь тройной клятвой, что ты от меня не пострадаешь.
Поверив змею, брахман вытащил и его. Тогда звери сказали:
— Люди — вместилище всех пороков. Подумай об этом и не вытаскивай человека, что сидит в колодце, не доверяйся ему!
И тигр продолжал:
— Вон виднеется гора с множеством вершин. На северном ее склоне, среди пещер и непроходимых урочищ,— мое логово. Ты хотя бы один раз должен прийти туда из милости ко мне. Тогда я могу отблагодарить тебя и, свободный от бремени неисполненного долга, перейду в будущее существование.
Сказав так, он отправился в свое логово. Тогда заговорила обезьяна:
— Там, у логова тигра, вблизи водопада, и мое жилище. Приходи ко мне. И, попрощавшись, она ушла.
А змей сказал:
— Когда будет у тебя неотложное дело, вспомни обо мне,— и направился туда, откуда приполз.
Между тем человек, находившийся в колодце, прокричал – Эй, брахман, вытащи и меня! А дважды рожденный, пожалев его и рассудив: «ты мой сородич»,— вытащил несчастного. Тогда тот
- Я — ювелир и живу в Бхригукаччхе . Если тебе понадобится обработать какую-нибудь золотую вещь, иди ко мне.
Сказав это, он отправился восвояси.
Он долго странствовал, но так и не нашел то, что искал. И, вернувшись, домой, он пошел к обезьяне. Та радостно поделилась с ним плодами, сладкими, как нектар, они оживили его силы. Затем обезьяна сказала:
— Приходи сюда всякий раз, как захочешь плодов.
Дважды рожденный поблагодарил:
— Ты исполнила свой долг! Теперь покажи мне жилище тигра.
Обезьяна повела его к тигру. Узнав брахмана, тигр одарил его искусно сделанным украшением на шею и другими сокровищами и сказал:
— Один царевич, которого унесла лошадь, оказался рядом со мной, и я убил его. Все, что ему принадлежало, я тщательно спрятал и сохранил для тебя. Возьми все это и ступай куда хочешь.

Золотых дел мастер