Нарты и черноголовые уаиги

Черноголовые уаиги были могучими насильниками. Это, беспощадное и здоровое племя победило всех людей, что жили по соседству с ними. Непобежденными остались одни только нарты – удалой народ.
Лучшие из нартов однажды ушли на охоту. Много дней ничего о них не было слышно. Встревожился тут нартский народ:
– Нет вестей от наших лучших и сильнейших! Надо идти на поиски!
И тогда Агунда, нартская девушка, быстро собрала нартских невест и девушек-подростков и так сказала Шатане:
– Нет вестей от наших лучших и сильнейших. Мужчин у нас не осталось таких, чтобы послать на разведку, мы сами пойдем на розыски своих людей.
– Ой, не делайте этого! Вы их не найдете, да еще в пути кто- нибудь обидит вас, и опозоритесь навеки! – сказала Шатана.
– Об этом не беспокойся, позора мы не допустим. Но если после того, как мы уйдем, нартским селениям будет грозить опасность, пошли за нами гонца.
Сказала им Шатана:
– Вижу, нельзя вам не ехать. Тогда наряжайтесь по-мужски, иначе длинные девичьи платья будут мешать вам в бою, и вдруг из-за этого вы будете побеждены.
– Это верно, – согласилась Агунда. – Мы оденемся по-мужски, чтобы не путаться в наших длинных платьях.
И нартское девичье войско вышло на розыски своих людей, а вместо своих платьев девушки надели мужскую одежду.
Ехали долго. И однажды вечером добрались до дикого леса. Раньше чем в него вступить, они остановились на отдых. Сказала Агунда своему девичьему войску:
– Приготовьте оружие в бою!
И нартские девушки приготовились. По-мужски подтянули свои доспехи и с утра вступили в дикий лес.
А в нартские земли за это время ворвались черноголовые уаиги, окружили селение, и старший из уаигов по имени Дзанга послал сказать нартам:
– Удалые нарты! Ваши предки платили дань нашим предкам. То, что вы нам задолжали, мы вам прощаем, если выплатите дань за три года.
Встревожились нарты.
– Испокон веков никогда мы не слышали, чтобы нарты платили дань черноголовым уаигам! Ну-ка спросим Шатану – может, она что-нибудь присоветует нам?
Пока нарты совещались, черноголовые пустили своих коней по несжатым нивам, а нартское селение превратили в свою конюшню.
Дзанга спрашивал у тех из нартов, кто остался в селении:
– Почему вы нам дань не платите?
– Мы ничего не знаем о дани. Наши самые мудрые и именитые ушли в поход.
Дзанга велел своему войску забирать и расхищать все, что они найдут в нартских селениях, – и скот и всякое добро.
Черные уаиги объехали башни, где проживали люди трех нартских родов, угоняли их скот и увозили добро. Увели с собой в плен даже табунщиков.
Тогда Шатана взяла у горного ветра золотую свирель, которую хранила у себя, и проиграла на ней тревогу. Звуки тревоги долетели до слуха Агунды и ее подруг, когда находились они в глубине Черного ущелья. И сказала Агунда подругам:
– Какая-то беда постигла нартов. Это Шатана заиграла тревогу на золотой горного ветра свирели.
Повернуло обратно девичье войско, и у выхода из ущелья встретили они черноголовых уаигов. Узнали девушки свои табуны, которые угоняли уаиги, и вступили в бой с насильниками. Долгое время ни одна сторона не могла одолеть другую. Три дня и три ночи проливалась кровь, а потом старший уаиг Дзанга предложил:
– Пусть выйдет ваш предводитель, сразится со мной, – кто первый упадет, войско того будет побеждено.
– Будь ты проклят на всю жизнь, если ты не сдержишь своего с
лова! – сказала Агунда и сама выступила вперед. Сначала сразились они на пиках, и у Дзанги пика в двух местах надломилась. Взялись за мечи, меч Агунды выскочил из рук ее. Затем схватились в рукопашную. Нещадно наносили они друг другу удары, и вдруг у Агунды соскочил с головы ее стальной шлем.
И увидел Дзанга, что перед ним девушка. Прекратил он борьбу и сказал:
– Ну и удалые нарты! Сами не посмели с нами драться, так девушек своих послали.
И тут уаиги, закрутив нартским девушкам руки за спину, погнали их в плен.
А Шатана, видя, что никто не отзывается на ее призыв, опять заиграла тревогу на золотой горного ветра свирели. И звуки ее долетели до могучих нартских охотников. И сказал тогда Урызмаг:
- Что-то неладно в нашем селении: Шатана заиграла большую тревогу. Нужно бы нам вернуться, но еще не достигли мы цели. Позор нам и горе!
– Вернемся скорее домой. Наверное, тяжелое бедствие пало на нашу землю, – сказал Сослан.
– Пока вы здесь будете перекоряться, враг превратит ваших девушек в своих любовниц и надругается над вашими женами, – сказал Сырдон.
– О, засох бы во рту твой язык, Сырдон, если можешь ты вымолвить такое! – сказал Урызмаг.
И нартские удалые мужи повернули домой. Доехали до Черного ущелья и видят: кровавый поток течет по Черному ущелью. Не поймут они, откуда это? Еще быстрее устремились нарты домой.
Пришли на земли нартов. Смотрят, поля потоптаны конскими копытами. Вошли в селение. Видят, улицы селения завалены конским навозом. Спросили нарты у Шатаны:
– Что это? Что такое? Кто осмелился на нас напасть?
– Черноголовые уаиги не сотней и не тремя, а многими тысячами нахлынули на нас. Требовали от нас дани за три года, остальное, говорят, прощаем. Мы ничего им не дали, и тогда они силой взяли наше добро и вместе с табунщиками угнали наш скот.
– А где же наши девушки? – спросили нарты.
– Вы так долго не возвращались, что пошли наши девушки вас искать, и с тех пор о них не слышно. Наверное, они где-то попали в беду.
Разгневались нарты и снарядили большой поход в Страну черноголовых уаигов. Ехали день, ехали два, неделю, две недели. И наконец в широкой степи повстречали табунщика. Нарты спросили его:
– Откуда ты и чей скот ты пасешь?
– Откуда, я вам не скажу, а пасу я скот Дзанги, старшего из черноголовых уаигов.
Дальше поехали нарты. И встретили пастуха, который пас ягнят. Его тоже спросили:
– Откуда ты, пастух? И чьи это ягнята?
– Откуда, я не скажу, а ягнята эти принадлежат старшему из черноголовых уаигов – Дзанге.
И вот доехали нарты до развилины трех дорог и стали думать: по какой дороге ехать?
А пока они судили да рядили, их увидел с вершины Уаза Уастырджи и, приняв образ старика, спустился к ним. Нарты поздоровались, как полагается при встрече со старым человеком.
– Будь к нам добр, старик! Ты, верно, многое здесь знаешь. Укажи, по какой дороге нам ехать, чтобы попасть к черноголовым уаигам.
– Езжайте по средней дороге.
Поблагодарили нарты, и Уастырджи скрылся. И опять они ехали долго. Доехали до развилины трех дорог. Снова забеспокоились нарты. Но тут опять их встретил Уастырджи, только теперь он принял образ старухи.
Поздоровались нарты со старухой и спросили:
– Будь добра, наша мать, ты многое видела и, наверное, все здесь знаешь. Скажи, по какой дороге нужно нам ехать, чтобы добраться до черноголовых уаигов.
– Держитесь левой стороны, – ответила старуха и тут же исчезла.
Проехали дальше нарты и опять очутились на развилине трех дорог. Куда ехать? И тут Уастырджи встретил их, приняв обычный свой вид, и спросил их:
– Куда вы собрались, удалые нартские люди?
– Собраться-то мы собрались к черноголовым уаигам, а вот как попасть к ним, не знаем.
– Держитесь правой стороны и попадете прямо к ним. Поблагодарили удалые нарты и, держась правой стороны, приехали в Страну черноголовых. Послали они гонца к старейшему из уаигов – Дзанге.
– Кто вы и что вам нужно? – велел спросить Дзанга.
– Мы удалые нарты! Пусть тебя всю жизнь дреследует наше проклятие, если ты спрячешься и не выйдешь помериться с нами силами!
Услышав, что перед ним нарты, Дзанга поскакал по своему огромному селению, и черноголовые уаиги, вооружившись, тут же выступили против нартов. И завязалась битва.
Семь дней и семь ночей сражались они, но осилить друг друга не могли. Потому что уаиг, которого нарты убивали вечером, к утру вновь оживал. И тут опять спустился к нартам Уастырджи и сказал им:
– Вы так не осилите черноголовых: с ними их бог!
Завтра рано утром спрячьтесь на берегу реки, пока черноголовые еще не успели напиться утренней воды. Когда они будут спускаться к реке, чтобы напиться, вы бейте их и тогда осилите их.
Спрятались удалые нарты на берегу реки, что текла по Стране черноголовых уаигов.
И когда с утра черноголовые уаиги спешили напиться воды, нарты стреляли в них из луков и множество их истребили. Но те, которые остались живы, во главе с Дзангой опять поднялись на битву.
С утра до позднего вечера шло сражение, кровавая лавина катилась перед нартами и топила уаигов. К вечеру нарты стали одолевать и прижали черноголовых к их укреплениям. Теперь уже перебиты были все уаиги. Остался жив только Дзанга.
Тогда Уастырджи сказал нартам:
– Бейте его в переносицу. Иной смерти ему нет.
Нарты пустили стрелы и попали в переносицу Дзанге. Он умер.
Освободили нарты своих девушек, сожгли укрепления черноголовых, угнали с собой весь их скот.
Потом вернулись они к себе в Страну нартов. Долго пировали и резали скот насильников уаигов.