Рассказ пятый
— В одной стране росло большое баньяновое дерево. Жил на нем ворон со своей женой, свившие себе гнездо. И черный змей пробирался туда через дупло дерева и поедал рождавшихся птенцов, когда те были еще совсем маленькими. А ворон, как ни страдал он от этого бедствия, не мог оставить баньян, которым давно владел, и переселиться на другое дерево. Потому что:
Ворона, антилопа, трус, где поселились,— вечно там,
А льва, слона и храбреца влечет к неведомым местам!
И вот однажды ворона упала в ноги супругу и взмолилась:
— Господин, много птенцов съел у меня этот злой змей. И теперь, измученная несчастьем, я хочу уйти все равно куда. Давай поселимся на другом дереве. Потому что:
Здоровье — лучший из друзей, любви к потомству — что сильней?
Нет бедствий горше голода, нет недруга — недуга злей!
И кроме того:
Все нет покоя у того, в чьем доме змеи под стеной,
Чье поле у реки самой, чьей восхищаются женой!
Ведь этак наша жизнь подвергается опасности. Но ворон, тоже пребывавший в печали, сказал: — Дорогая, давно мы живем на этом дереве и не можем его оставить.
Ведь:
Для антилопы всюду есть
Воды глоток, пучок травы съедобной,
Но дорог ей родимый лес,
Чужбина гибели подобна!
Но, несмотря на все это, я хитростью одолею злого и сильного врага.
Жена усомнилась:
— Очень уж ядовит этот змей. Как же ты его одолеешь?
Муж ответил:
— Дорогая, хоть сам я и бессилен причинить ему зло, у меня есть ученые друзья, искушенные в мудром поведении. С их помощью я применю хитрость и сделаю так, что злоумышленник скоро погибнет.
Гневно произнеся это, он полетел к другому дереву, под которым жил его любимый друг — шакал, почтительно позвал его, поведал ему все свои горести и сказал:
Дорогой, дай нам хороший совет! Птенцов наших съел змей, а поэтому мы с женой и сами как убитые.
Шакал ответил:
— Дорогой, я все обдумал. Тебе нечего печалиться. Этот злой черный змей столь низок, что не миновать ему гибели. Ведь известно:
Тому, кто сделал дело злое,
Ты не вреди. Пора придет:
Он сам, как дерево гнилое,
На землю мертвым упадет!
И говорят ведь:
Да, наглоталась цапля всласть и крупных рыб и мелких рыб, Но рак поймал ее в клешни,— жадюге долго ли пропасть?
Ворон полюбопытствовал:
— Как это?
И шакал рассказал:
Рассказ шестой
