Рассказ четырнадцатый
- Жил в одном городе тележник Девагупта (что означает «хранимый богом»). Обычно, захватив еду он шел в лес рубить большие стволы анджаны А в этом лесу жил лев по имени Вимала (что означает «безупречный»), которому служили двое – шакал и ворон. И как-то раз, бродя один в лесу, он увидел Девагупту. А тележник, завидев этого необычайного страшного льва, то ли отчаялся в своем спасении, то ли, наоборот, сохранил присутствие духа, но, так или иначе, решил, что лучше всего смело приблизиться к нему.
И вот он подошел ко льву, поклонился и сказал:
— Подойди, подойди, друг! Сегодня ты должен отведать пищи, которую принесла жена твоего брата.
Лев отозвался:
— Я ведь питаюсь мясом и не поддерживаю своей жизни вареной пищей. Однако из дружбы к тебе я все же попробую, что это за неведомая еда.
Когда лев сказал так, тележник досыта накормил его ладдукой, ашокаварти, кхадьякой и другими разнообразными превосходными и от вами, приправленными сахаром, маслом, виноградным соком и четырьмя веществами. А благодарный лев обещал ему безопасность и разрешил беспрепятственно бродить по лесу. Тогда тележник сказал:
— Приятель, приходи сюда каждый день, но только один. Не приводи ко мне никого другого. Так в дружбе проходило у них время. Каждый день лев получал разнообразную пищу и, насыщаясь ею, перестал даже развлекаться охотой. Тогда живущие чужой добычей шакал и ворон обратились к нему, терзаемые голодом:
— Господин, что это за место, куда ты ходишь каждый день и откуда возвращаешься в радостном состоянии духа? Расскажи нам.
Лев ответил:
— Я никуда не хожу.
Но те с великой почтительностью продолжали расспрашивать его, и наконец он сказал:
— В этот лес каждый день приходит мой друг. Жена его готовит множество превосходных кушаний, и я наслаждаюсь ими по праву друга.
Тут они решили:
— Пойдем туда и убьем тележника. Тогда мы долго сможем насыщаться его кровью и мясом.
Услышав это, лев сказал:
— Нет! Я обещал ему безопасность. Как можно даже в мыслях готовить ему такую злую участь? Лучше я и вам достану у него разнообразную превосходную пищу.
Те согласились, и вот все они отправились к тележнику. Но, увидев издали льва с его злыми спутниками, тележник подумал: «Меня не ждет ничего хорошего»,— и быстро влез с женой на дерево. А лев подошел поближе и сказал:
— Дорогой, почему ты при виде меня влез на дерево? Ведь это я, твой друг, лев Вимала. Не бойся.
Тогда тележник, не двигаясь с места, сказал:
— С шакалом ты являешься…
Поэтому я и говорю: «Царь, окруженный низкими существами, не доставляет счастья подданным». И, закончив рассказ, Сандживака снова сказал: — Кто-то восстановил Пингалаку против меня. Ведь:
Нежною водою выточен, обкатан,—
Сгладится и самый твердый камень…
Неприметно сердце сплетням поддается,
Пущенным по свету злыми языками.
Как же следует поступать в таких обстоятельствах?
Что остается, кроме борьбы?
Сказано ведь:
Кто долго жил в трудах, а некто, в молитве
Достиг блаженства, истомясь жестоко,
И только тот, кто жизнь утратил в битве,—
Его достиг в одно мгновенье ока!
А также:
Герой в обоих случаях пребудет осчастливленным:
Убив — он в победителях, убитый — в небожителях!
Услышав эти слова Сандживаки, Даманака подумал: «У него острые рога, и он очень велик. Вдруг он по воле судьбы убьет господина? Это не годится. Сказано ведь:
В бою — для сильного и то сомнителен благой конец…
Надеясь битвы избежать, три способа найдет мудрец.
Поэтому я придумаю средство и заставлю его отказаться от битвы». И он сказал:
— Дорогой, борьба — это неверный способ. Потому что:
Враждебных не разведав сил, вражду не вздумай затевать: Припомни, как унижен был пичужкой жалкой океан!
Сандживака спросил:
— Как это?
Даманака рассказал:
Рассказ пятнадцатый
