Достойно!
Когда умны и сведущи бессильные и бедные —
Достигнут цели все они, как ворон и друзья его.
Царевичи спросили:
— Как это?
Вишнушарман рассказал:
— Есть в южной стране город Прамадаропья. В окрестностях его росло высокое баньяновое дерево с большим стволом и ветвями, и дерево это давало всем приют.
Сказано:
В его тени газели спят,
В густой листве гнездятся птицы,
И обезьяны приютиться
В ветвях раскидистых спешат…
От всех почет ему равно,
Коль всех ветвями осеняет:
Ведь землю иначе оно
Собою зря обременяет!
И жил там ворон Лагхупатанака (что означает «быстро летающий»). Как-то утром он отправился в город за едой и увидел, что к дереву подошел охотник, который жил в том городе и сейчас вышел на ловлю птиц. Он был страшен на вид,— с исцарапанными руками и ногами, могучими икрами и грубой кожей. Глаза его были налиты кровью, волосы высоко подняты. Его сопровождали собаки, а в руках он держал сеть и дубинку. К чему много слов? Охотник этот был будто второй Кала с петлей в руке, словно воплощение греха, словно средоточие несправедливости, словно наставник во всех дурных делах, словно друг смерти! И, увидев его, ворон подумал с тревогой в сердце: «Что задумал этот злодей? Мне ли грозит он бедой или замыслил что-то другое?»
И вот, подстрекаемый любопытством, он полетел вслед за охотником. А тот расставил в одном месте сеть, рассыпал на нее зерна и спрятался неподалеку. И тогда все находившиеся поблизости птицы, предупрежденные словами Лагхупатанаки, сочли эти рисовые зерна смертельным ядом и не двинулись с места.
Между тем летавший в поисках пищи царь голубей Читрагрива (что означает «с пестрой шеей»), окруженный сотнями голубей, увидел издали эти рисовые зерна. Не обратив внимания на предостережения Лагхупатанаки, влекомый жадностью, он опустился на большую сеть, чтобы съесть зерна, но едва успел опуститься, как тут же вместе со всеми своими спутниками попал в западню. Так и случается, если судьба неблагоприятствует. Нет за голубем никакой вины.
Сказано ведь:
У мудрецов больших и то,—
Когда им гибель суждена,—
Кривым путем плутает ум,
Дута тревогой смущена…
Тогда, – радуясь сердцем, охотник побежал к голубям с поднятой дубинкой. А Читрагрива, попавший со своими спутниками в сеть и очень огорченный этим несчастьем, все же сохранил присутствие духа и сказал голубям:
— Эй, не бойтесь! Не бойтесь! Ведь:
Кто, в сети бедствия попав, и дух и разум сохранил,
Тот, выпутавшись из беды, предстанет победителем!..
Давайте же объединимся и взлетим все сразу,— так мы унесем сеть. Если мы не будем действовать заодно, то не унесем эту сеть. А ведь тех, что не единодушны, ждет смерть.
Сказано ведь:
Живот — один, а шеи две, и кормятся по-разному,—
От их раздора праздного погибла птица дивная.
Голуби спросили:
— Как это?
Читрагрива рассказал:
Рассказ первый. Живот и шея
